國產網(wǎng)游的發(fā)展一波三折，不僅處處受制于人，在創(chuàng)新突破的道路上更是面臨了巨大壓力。代理即便風光一時，但終究因掣肘憂思，經(jīng)營多累，致使本土企業(yè)看不到前進方向。
為了能夠上桌，在激烈的競爭環(huán)境中占據(jù)一席之地，國產游戲公司逐漸清醒，一時間，各大游戲廠商紛紛開始走上了一條自主創(chuàng)新，自我研發(fā)的漫漫長路。正所謂豪杰雄心起，奮身展鴻圖，這一期，我們將大家走進國產網(wǎng)游發(fā)展2.0階段——自研風氣，游戲江湖重新洗牌。
網(wǎng)易游戲：8㎡小屋開荒起步，生死線搏一把“煉化出克”
一句“網(wǎng)易出品，必屬精品”足以看出在玩家心中網(wǎng)易游戲的地位。然而，如今躋身全球七大游戲公司的網(wǎng)易游戲，最開始也并非“科班”出身。時間退回1995年 ，一個名叫丁磊的24歲小伙子從寧波電信局辭職，體制內單位的工作氣氛無法滿足當年血氣方剛又滿懷激情的年輕人，索性，直接南下闖蕩。
從大學就對互聯(lián)網(wǎng)極為感興趣的丁磊，先后加入了Sybase和一家ISP公司，憑借一腔熱血和興趣，讓年輕的丁磊在系統(tǒng)集成和網(wǎng)絡服務領域一路做到頂級，這不僅讓他在行業(yè)里積累了大量的資源和人脈，更為后面創(chuàng)立網(wǎng)易打下了根基。
1997年，即將走進而立之年的丁磊，從別人手中買下www.netease.com，并且注冊了163這個域名。于是，大名鼎鼎的網(wǎng)易，在廣州越秀區(qū)淘金路，一間有8㎡的出租屋內誕生了。網(wǎng)易成立5個月之后，中國第一個免費郵箱，163.net 正式運行，作為中國第一個全中文界面的電子郵件系統(tǒng)，上線之后，每天注冊用戶達2000多人，僅僅在半年間用戶就到了30萬。163，也成為一代互聯(lián)網(wǎng)人心中的記憶。
之后，丁磊靠著敏銳的洞察力，前后建立了門戶網(wǎng)站，免費郵箱，搜索引擎憑借這兩大業(yè)務，丁磊和網(wǎng)易開始風生水起，第一年網(wǎng)易就靠著門戶網(wǎng)站狂攬了400萬，其中廣告收入80萬，丁磊從毛頭小子，一躍成為互聯(lián)網(wǎng)巨頭，被冠以“行業(yè)神話”的贊譽，和新浪，搜狐并稱“中國三大門戶”，而此時的網(wǎng)易，不僅快速構建起了自己在早期發(fā)展的業(yè)務版圖，更打通了中國互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的關鍵脈絡。
同樣是2000年，互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂，剛剛在納斯達克掛牌的網(wǎng)易，差一點被這輪股災徹底掀翻，頂著巨大壓力的丁磊辭去CEO，準備專心搞技術。一段時間內，互聯(lián)網(wǎng)上一度有傳出網(wǎng)易被收購的消息，甚至有傳出因為網(wǎng)易出現(xiàn)了財務問題，導致買家放棄收購的傳言。
那段時間里的網(wǎng)易到底經(jīng)歷了什么，也許只有丁磊他們自己知道，然而強者終究是強者，遭遇重創(chuàng)的丁磊反而沉下心，用“不以物喜，不以己悲”來給自己和網(wǎng)易打氣。丁磊在回顧2000年那段經(jīng)歷的時候，他說：從那之后，他們比以前更加相信，熱愛的人總能改變些什么。
幾乎折戟的網(wǎng)易，決定轉型。之所以能夠走出低谷，離不開一個人，那就是網(wǎng)易投資人段永平，段永平建議丁磊可以嘗試一下網(wǎng)絡游戲。原本靠著SP短信業(yè)務茍延殘喘的網(wǎng)易，在2001年，成立了在線游戲事業(yè)部。丁磊帶著人去找了索尼和EA，也想要通過代理來改命。然而這兩家公司并沒有給網(wǎng)易機會，眼看代理這條路走不通，丁磊決定“靠自己”。自此，網(wǎng)易的游戲之路，正式開啟。
2001年年底，大話西游online出現(xiàn)在游戲玩家的眼前，因為有周星馳的代言，讓這款游戲在年輕的大學生群體中迅速蔓延開來，之所以網(wǎng)易第一款游戲是以“大話西游”為核心，其實也是因為當時的網(wǎng)易某個高層和周星馳的私人關系比較好，所以啟用大話西游為IP，不僅能夠規(guī)避版權問題，也方便后期請代言人。
幸運的是，大話西游online雖然各種bug，但畢竟受時代所限，玩家要求不高，再加上有國產自研的buff加成，國內玩家的包容度相對更高。然而，即便游戲中加入了很多新的玩法和劇情，人數(shù)還是持續(xù)走低。游戲主創(chuàng)坦言，留給網(wǎng)易的只有兩條路，解散團隊或者重新再來。
2002年8月，大話西游2上線，不得不說，網(wǎng)易這一波占據(jù)了天時地利人和，由于此時大話西游這部電影的電影文化開始流行，有了第一部游戲開發(fā)的經(jīng)驗積累后，大話西游2的優(yōu)化和產品質量也得到了提升，游戲一經(jīng)亮相，便從高校走出，風靡全國，網(wǎng)易的游戲價值等到市場認可，股票開始領漲納斯達克。大話西游2也讓網(wǎng)易在2002年的第二季度首次實現(xiàn)了凈盈利。這一刻，網(wǎng)易終于自主研發(fā)的游戲，實現(xiàn)了現(xiàn)實版的死里逃生。
后來的游戲玩家也許不太懂，為什么每當大話西游IP有重要節(jié)點發(fā)布，丁磊都會出現(xiàn)在玩家面前給游戲站臺，即便如今游戲已經(jīng)過了十幾年，大話的玩家還是能夠看到已經(jīng)發(fā)福的大表哥給大家錄制視頻。當你知道這款游戲對于網(wǎng)易的意義，也許就明白為什么丁磊對它如此偏愛了吧？
當然，除了大話西游系列游戲之外，2003年的夢幻西游也是早期網(wǎng)易在游戲行業(yè)堅持自主研發(fā)的重要標志性作品，不得不承認，網(wǎng)易這款兩款西游IP作品，奠定了它在全球游戲領域不容置疑的地位，大話西游讓網(wǎng)易死里逃生，夢幻西游讓網(wǎng)易股價升至美元歷史高點。哪怕網(wǎng)絡游戲市場被手游不斷擠壓的今天，哪怕網(wǎng)易游戲旗下已經(jīng)擁有了像魔獸世界、倩女幽魂、陰陽師、第五人格、逆水寒等等大作，大話和夢幻這兩款游戲，依舊在持續(xù)貢獻著高營收。
既然說到了魔獸世界，咱們其實還是有必要來了解一下網(wǎng)易游戲和魔獸世界的復雜的關系。雙方早在2008年就開始交好，從九城手中接過代理權的網(wǎng)易游戲，全面負責魔獸世界在中國大陸地區(qū)的所有運營事務。也讓魔獸世界長期穩(wěn)居國內最熱門網(wǎng)絡游戲之列。直到2022年，暴雪宣布與網(wǎng)易的授權協(xié)議將于 2023年1月23日到期，消息引發(fā)國內玩家一片嘩然。雖然有玩家指責網(wǎng)易不顧老玩家情感，但更多玩家站在網(wǎng)易的立場，指責暴雪傲慢，吃相難看。
最終，網(wǎng)易并沒有妥協(xié)，魔獸世界國服在2023年1月24日正式停服。網(wǎng)易大樓咖啡廳內的 “暴雪綠茶” 以及大樓門口直播被拆除的戰(zhàn)斧最終成為玩家心中的意難平。和長期依賴代理的九城不同，和暴雪分手之后的網(wǎng)易游戲，雖然在游戲業(yè)務上每月可能減少數(shù)千萬甚至上億元的收入，但短暫失意后的網(wǎng)易迅速走出情傷，將資源傾斜自家研發(fā)的游戲上，逆水寒、蛋仔派對成為2024年網(wǎng)易游戲的重要增長點。
同時，網(wǎng)易也加快了海外業(yè)務的拓展，荒野行動第五人格明日之后相繼出海，并且獲得了一定的成功。反觀失去中國市場的暴雪，市場份額大幅下降，即便想要重新找回市場，但始終沒有找到合適的接盤俠。網(wǎng)友戲稱，能夠接盤魔獸世界的唯一人選，只有騰訊。但騰訊和網(wǎng)易對于游戲的判斷，有著截然不同的觀念，這一點有機會后面可以聊，最終2024年，魔獸世界國服停擺，蝴蝶效應甚至影響到暴雪游戲的更新和推廣計劃也被迫中斷，這不得不讓暴雪重新考慮中國市場。
網(wǎng)易堅持多年的自主研發(fā)，堅持創(chuàng)新，不僅讓國產網(wǎng)游有了自己的一片天地，也打破了國外游戲代理長期主導游戲市場的格局，從網(wǎng)易2024年第三季度財報來看，即便魔獸世界和網(wǎng)易重新復合，也并不會給網(wǎng)易游戲的成績帶來太大的影響，這也從側面證明了，只有加大投入自研力度，提升技術水平，才能為自己開辟更多的發(fā)展空間，提升自己的影響力。
在國產游戲發(fā)展的進程中，有另一家公司也同樣意識到了這一點，那就是騰訊。
騰訊游戲：5人開黑專打逆風局，絲血反秀“莽”出帝國神話
如今提到騰訊，第一時間想到的就是馬化騰。其實，因為“騰訊”這個名字太過個人主義，低調內斂，甚至和女員工握手都會臉紅的馬化騰，曾一度想要改名。騰訊的創(chuàng)始人實則有五個，除了馬化騰之外，還有張志東、許晨曄、陳一丹、曾李青。
1998年，結束了打工生涯的馬化騰開始創(chuàng)業(yè)。張志東作為他的大學同學，成為首選。因為在大學期間，張志東就已經(jīng)寫出了QQ的框架。如今的QQ已經(jīng)擁有了幾億用戶，但在當時，他們只計劃容納10萬人。張志東作為技術大佬，雖然一身本領，但和馬化騰一樣，并非能夠搞定市場問題，直至能言善辯的曾李青上場。
從左到右：許晨曄、馬化騰、曾李青、陳一丹、張志東
在關于騰訊的采訪中，有人透露，每次一旦涉及到業(yè)務問題，馬化騰都只能站在曾李青背后，一臉忠厚的看著老曾八面玲瓏，讓人以為馬化騰是曾李青的跟班。然而，知人善用的馬化騰并不會因此介意，為了公司業(yè)務發(fā)展，他還拉來了自己的同學許晨曄、陳一丹。早期的騰訊五虎正式集結完畢，五個青年或許怎么也想不到，未來他們開辟的將會是怎樣的一個互聯(lián)網(wǎng)帝國。
在國內互聯(lián)網(wǎng)剛起步階段，騰訊的主要業(yè)務就是圍繞著為其他公司開發(fā)軟件項目以及運營無線尋呼系統(tǒng)，但給他人做嫁衣始終不是一個公司長久發(fā)展的核心目標，于是團隊借鑒當時國外風靡的ICQ的思路，開發(fā)出即時通訊軟件 OICQ，也就是后面家喻戶曉的QQ的前身。當時互聯(lián)網(wǎng)的主要溝通方式主要依賴于郵箱，OICQ的出現(xiàn)吸引了大量用戶，短短九個月，注冊用戶就突破了100萬。然而，極速暴增的用戶和不堪負重的服務器，差點壓垮早期的騰訊。
處于用戶爆發(fā)增長階段的騰訊，竟然沒有錢購買服務器。為了緩解資金壓力，馬化騰四處借錢。銀行看不到QQ的商業(yè)價值，拒絕貸款，已經(jīng)捉襟見肘的馬化騰考慮賣掉騰訊，于是找到了搜狐的張朝陽。張朝陽意欲用60萬購買騰訊，馬化騰在簽字的最終一刻，心中滿是不舍，最終放棄交易，然而此時的騰訊已經(jīng)到了要蹭別人服務器的窘境。
各方無門的情況下，騰訊將目光轉向了風投公司。此時互聯(lián)網(wǎng)泡沫還沒有爆發(fā)，騰訊僥幸獲得了兩筆投資，暫時解決了燃眉之急。但隨著泡沫時期來臨，互聯(lián)網(wǎng)公司集體陷入困境，給騰訊投資的IDG最終選擇退出。馬化騰再一次走上借錢之路，他先后找了新浪王志東，搜狐張朝陽，但此時各家都如同泥菩薩過江，哪里還管得了其他人？就在絕望之際，南非MIH集團的中國業(yè)務部副總裁網(wǎng)大為（如今是騰訊高級管理顧問）發(fā)現(xiàn)，中國的網(wǎng)吧里怎么每臺機子都有QQ？基于這一點，他察覺到，這家公司即便目前沒有找到賺錢模式，但一定大有可為。最終，在網(wǎng)大為的促成下，MIH以3400萬美元，接手中國香港盈科的全部股份和 IDG 12.8% 的股份，成為騰訊第二大股東。
窮日子過怕了的騰訊，在絕處撿回一條命之后，開始全力探索變現(xiàn)之路。什么短信、彩鈴都試了一遍，甚至開辟了OICQ的會員系統(tǒng)，但是都只是小打小鬧，沒有起到?jīng)Q定性的影響，直到有一次馬化騰發(fā)現(xiàn)，大家似乎更愿意在虛擬世界中打扮自己，于是QQ秀走進QQ的使用場景當中，大家可以通過充值Q幣來購買虛擬道具。馬化騰等人怎么也想不通，一個小小的QQ秀，就能讓騰訊迅速實現(xiàn)盈利……于是，紅鉆、黃鉆相繼出現(xiàn)！2001年年底，騰訊實現(xiàn) 1022萬人民幣的純利潤；2002年3月，QQ 注冊用戶破億，也許是量變引發(fā)了質變，擁有大量用戶的騰訊，為多元化業(yè)務拓展奠定了一條高速通道。
2002年，各大游戲立項上馬，騰訊同樣不能忽視這一塊大蛋糕。于是馬化騰決定進軍網(wǎng)絡游戲！第二年3月騰訊游戲運營事業(yè)部成立，第一次嘗試，騰訊選擇代理韓國網(wǎng)游凱旋，然而公測的時候，游戲出現(xiàn)了嚴重的馬賽克現(xiàn)象，相比其他同期游戲，再包容的玩家也無法認可這款游戲。一片罵聲中，馬化騰估計也沒想到，別人代理什么就火什么，難道騰訊真的沒有游戲基因嗎？
就在別人的游戲生意風生水起的時候，騰訊卻在這個風口上摔了出來。好在有龐大的用戶基礎托底，QQ游戲平臺上還是有大量的玩家，畢竟不是所有人都對激烈對戰(zhàn)感興趣，在QQ游戲平臺中，能打牌，能下棋，也是一條不錯的賽道。事實證明，確實有用戶就有未來，哪怕QQ游戲平臺最開始只有100個在線人數(shù)，但通過QQ龐大的用戶基礎，QQ游戲平臺的用戶流量迅速增長，1年時間，成長成為中國最大的休閑游戲平臺。
騰訊在游戲業(yè)務上的轉機，真正是在2008年。不過從2002年——2007年，騰訊一直沒敢歇著，2005自研QQ堂和社區(qū)游戲QQ幻想，2006年代理QQ音速，盡管這些游戲起初都反響平平，但通過騰訊自己技術不斷優(yōu)化改良，加上自己平臺的流量轉化，最終都獲得了不俗的成績，甚至一些游戲后來居上，實現(xiàn)了替代轉化。2007年，騰訊最終提出了細分市場戰(zhàn)略，聚焦FPS、競速、格斗、音樂舞蹈等領域，打造精品游戲，實現(xiàn)精細化運營。競技游戲，就舉辦賽事，提升游戲品牌知名度，增加玩家粘性，而社交類游戲則開辟各種社交場景，什么情侶系統(tǒng)，家族系統(tǒng)統(tǒng)統(tǒng)安排上。
騰訊全面布局終于迎來了點對點的爆發(fā)，代理的CF和DNF迅速在細分品類市場引爆，大量核心玩家入場，QQ飛車和QQ炫舞兩款自研游戲，玩家也同樣超過了百萬。2008年，是騰訊的游戲元年，上述幾款游戲助力騰訊全年收入超過28.38億，超過網(wǎng)易游戲，直逼當時行業(yè)龍頭盛大游戲。然而，代理始終只是代理，比如DNF的國服更新速度，永遠滯后韓服，所以，騰訊也意識到單純依賴代理難以實現(xiàn)長遠發(fā)展，但它卻總結出了另一套自己更適合的戰(zhàn)略方向。
2008年，騰訊大手一揮，收購了美國公司Riot Games，成為英雄聯(lián)盟中國代理商。同時，量子工作室、北極光工作室、臥龍工作室、波士頓工作室等相繼成立。從此之后，騰訊游戲的發(fā)展路徑開始分成兩個方向，自研和收購。
自研方面，騰訊以用戶體驗為核心，主打快速迭代，小步試錯。舉個例子，QQ飛車之所以能夠取代跑跑卡丁車就是因為開發(fā)團隊會將兩款游戲進行全面對比，從各個細節(jié)羅列問題，針對跑跑卡丁車地圖單一，角色動作單一的反饋，在QQ飛車上進行優(yōu)化，各種地圖增加玩法，沙灘社交，情侶系統(tǒng)加強玩家互動，最終超過跑跑卡丁車。江湖贊曰，總是說騰訊抄襲，但是最后騰訊做得都比原版好。
收購并購的戰(zhàn)略方向，推動了騰訊游戲生態(tài)的快速建立。2011年，騰訊副總裁程武首次提出“泛娛樂”概念，開始嘗試以IP為核心，從游戲、小說、動漫等方向進行跨領域拓展的思路， “泛娛樂” 戰(zhàn)略促使其通過收購來構建龐大生態(tài)體系。也正是這一年，騰訊游戲在頁游領域極速擴張，以每月一款的速度推出網(wǎng)頁游戲，也是這一年，騰訊游戲收入達到 158.21 億元，超過網(wǎng)易和盛大收入之和。
騰訊之所以能夠從一個岌岌可危走到如今的全球第一，注重研發(fā)和創(chuàng)新是企業(yè)發(fā)展關鍵性的思路。一方面不斷優(yōu)化細分產品市場，一方面搭建研發(fā)體系，培養(yǎng)人才，最終實現(xiàn)游戲版圖擴張，穩(wěn)坐行業(yè)第一把交椅。現(xiàn)在的騰訊帝國不惜重金對重點項目進行投放，將范圍擴大至全體自研項目，以保障游戲開發(fā)的質量，曾一度備受詬病的口碑問題，如今也實現(xiàn)了反轉。像湮滅之潮、異人之下、開放世界寵物對戰(zhàn)洛克王國都在曝光或者測試期間收獲不少關注。
騰訊和網(wǎng)易，現(xiàn)如今穩(wěn)坐國內游戲第一二把交椅，雖然二者發(fā)展路線和策略截然不同，但在國內網(wǎng)游的變遷與發(fā)展進程中，皆起到了不可磨滅的推動作用，他們讓更多本土游戲企業(yè)看到了自主研發(fā)的重要意義，包括并不限于早期的完美世界、西山居、巨人，如今的米哈游，庫洛游戲等等，越來越多的中國企業(yè)在不斷探索創(chuàng)新，共同推動國內游戲產業(yè)走向世界領先地位。
當我們再度回顧國產網(wǎng)游這20多年的發(fā)展，可謂是從荊棘中殺出，在刀尖上行走，為什么游戲曾經(jīng)被冠以“電子***”？為什么網(wǎng)游曾受各方排擠？為什么大家“談游色變”？其中，“藍極速網(wǎng)吧事件” 敲響了人們對游戲沉迷問題的深刻反思。
下一期，我們將深入探討 “藍極速網(wǎng)吧事件” 從另一個視角，來看國產網(wǎng)游發(fā)展之路上的那段血淋淋的慘痛教訓。
